REPUBLIKA POŁUDNIOWEJ AFRYKI
Republika Południowej Afryki (RPA) jest krajem bardzo różnorodnym czego odzwierciedleniem jest 11 języków urzędowych: isiZulu, isiXhosa, angielski, afrikaans, Sepedi, Setswana, Sesotho, Xitsonga, siSwati, Tshivenda i isiNdebele.
RPA ma trzy stolice: Kapsztad (ustawodawcza), Pretoria (administracja) i Bloemfontein (sądowa).
Jest to kraj w którym urodził się i żył Nelson Mandela.
RPA cechuje się także bardzo zróżnicowaną przyrodą. Na południowym krańcu kraju znajduje się najmniejsze królestwo florystyczne na świecie, tzw. Państwo Przylądkowe. Charakteryzuje się ono nadzwyczaj bogatą florą, liczącą ponad 8 500 gatunków, z dużą iloscią roślin endemicznych. Dominującą formacją roślinną w państwie przylądkowym są rośliny twardolistne zwane fynbosem, z licznymi przedstawicielami rodziny Proteaceae.
Góra Stołowa w Kapsztadzie jest uważana za jedną z najstarszych gór na świecie i jednym z 12 głównych centrów energetycznych planety, emityjących energię magnetyczną, elektryczną lub duchową.
Rooibos, czerwonokrzew afrykański, to roślina znana na świecie jako czerwona herbata i uprawiana wyłącznie w RPA w górach Ceder.
Trasa 62 w powincji Zachodnio Przylądkowej jest najdłuższym szlakiem winnym na świecie.
Zwierzęta zaliczane do tzw. Wielkiej Piątki (Big Five) można znaleźć w wielu parkach narodowych RPA. Wielka Piątka to lew, lampart, słoń, bawół przylądkowy i nosorożec.
RPA jest miejscem gdzie żyje: największy ptak (struś), największy ssak lądowy (słoń), najmniejszy ssak (ryjówka), największy gad (żółw morski skórzasty), największa dżdżownica (afrykańska gigantyczna dżdżownica), najszybsze zwierzę (gepard), najwyższe zwierzę (żyrafa) i największa ryba (rekin wielorybi).
RPA jest obecnie jedynym krajem na świecie, który był gospodarzem Pucharu Świata w piłce nożnej, krykiecie i rugby.
Pierwszy przeszczep serca na świecie miał miejsce w 1967 roku. Wykonał go dr Christiaan Barnard w szpitalu Groote Schuur w Kapsztadzie.
Jest to jedyny kraj, który dobrowolnie zrezygnował z programu budowy broni jądrowej.
RPA jest częścią BRICS, grupy pięciu państw rozwijających się do której należą: Brazylia, Rosja, Indie, Chiny i RPA.
Jeden z najbardziej luksusowy pociągów na świecie jest w RPA, nazywa się Rovos Rail.
BOTSWANA
Botswana jest krajem śródlądowym i graniczy z RPA, Zimbabwe, Zambią i Namibią.
Woda jest tak ceniona w Botswanie, że ich waluta nazywana jest "pula", co oznacza "deszcz" lub "błogosławieństwo" w języku narodowym Setswana.
Prawie 40% Botswany składa się z parków narodowych i rezerwatów przyrody, które zapewniają znakomite warunki do życia dla dzikich zwierząt.
Botswana ma największą populację słoni na kontynencie. Najlepszym miejscem do ich zobaczenia jest Park Narodowy Chobe.
Botswana posiada wiele rekordów świata, w tym największy na świecie obszar solankowy, największą na świecie deltę śródlądową i najkrótszą granicę świata.
Delta Okavango została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Botswana jest znana jako jeden z czterech krajów afrykańskich, które spotykają się na wschodnim krańcu Caprivi Strip w Namibii. Jest to jedyne miejsce na świecie, gdzie spotykają się cztery kraje, a mianowicie Botswana, Namibia, Zimbabwe i Zambia.
Granica między Botswaną i Zambią rozciąga się zaledwie na długości 150 metrów, co czyni ją najkrótszą granicą na świecie.
NAMIBIA
Nazwa kraju pochodzi od pustyni Namib – jednej z najstarszych pustyń na świecie. Namib w jednym z lokalnych języków oznacza "miejsce gdzie nic nie ma".
Namibia jest drugim najmniej zaludnionym krajem na świecie. Ma 2,6 miliona mieszkańców na obszarze 825,615 km², z zaledwie 3,2 osobami na km². Tylko Mongolia jest mniej zaludniona.
Namibia ma jedne z najwyższych wydm na świecie. Ze względu na ich naturalnie zmieniające się formy, pomiar wydm jest niedokładny.
Uważa się, że pustynia Namib istnieje od co najmniej 55 milionów lat.
Namibia ma największą w Afryce populację nosorożców czarnych, a także największą populację gepardów na świecie.
Kanion Rzeki Rybnej (Fish River Canyon), powstały 500 milionów lat temu, jest najdłuższym kanionem Afryki, a po Wielkim Kanionie w USA, drugim co do wielkości na świecie.
Prawie 20% kraju jest chronione przez parki narodowe, takie jak Park Narodowy Etosza, który znajduje się w północnej części kraju i ma ponad 22 tys. km² powierzchni. Etosza w lokalnym języku oznacza „białe miejsce” - to odniesienie do Etosha Pan, słonego jeziora będącego sercem parku, a które w porze suchej wygląda jak wielka biała plama.
Miejscowość Twyfelfontein ma najstarszą koncentrację rysunków naskalnych na świecie (ok. 6 tys. lat) i jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
ZIMBABWE
Republika Zimbabwe to kraj wcześniej znany jako Południowa Rodezja, Republika Rodezji i Zimbabwe Rodezji. Dawna nazwa, Rodezja, pochodziła od nazwiska brytyjskiego finansisty i działacza kolonialnego Cecila Johna Rhodesa.
Zimbabwe ma jeden z największych wodospadów na świecie, Victoria Falls, położony na rzece Zambezi. Hałas wodospadu Victoria Falls można usłyszeć nawet do 40 kilometrów.
Wodospady Wiktorii, położne na rzece Zambezi, na granicy Zimbabwe i Zambii, to jeden z największych cudów natury. Wodospady zostały odkryte w 1855 roku przez Davida Livingstona, który nadał im nazwę na cześć królowej Wiktorii. W języku miejscowej ludności wodospady nazywane są Mosi-oa-Tunya, co oznacza "dymy, które grzmią".
Zimbabwe jest krajem położonzm na płaskowyżu, bez dostępu do morza.
Nazwa Zimbabwe pochodzi od "Dzimba dza mabwe", co oznacza "wielkie domy z kamienia" w języku Shona. Nazwa odnosi się do kamiennych struktur Wielkiego Zimbabwe lub Dzimbahwe, które w 1986 roku zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Jezioro Kariba jest największym na świecie sztucznym zbiornikiem wodnym pod względem objętości. Leży 1 300 kilometrów od Oceanu Indyjskiego na rzece Zambezi, wzdłuż granicy między Zambią a Zimbabwe.
W 2008 r. Zimbabwe odnotowało aż 231 mln procent inflacji.
ZAMBIA
Zambia jest krajem śródlądowym w południowej Afryce. Do 1964 roku, kiedy kraj uzyskał niepodległość, Zambia była znana jako Północna Rodezja.
Zambia ogłosiła niepodległość w dniu ceremonii zamknięcia Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1964 roku w Tokio, stając się tym samym pierwszym krajem, który w historii przystąpił do igrzysk olimpijskich jako jeden kraj a opuścił jako inny.
Nazwa Zambii pochodzi od rzeki Zambezi, która jest czwartą najdłuższą rzeką w Afryce po Nilu, Kongo i Nigrze.
W Zambii można uprawiać wiele sportów przygodowych. Najpopularniejszy to rafting z biegiem rzeki Zambezi.
Park Narodowy Mosi-oa-Tunya, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, jest położony wokół znanych na całym świecie Wodospadów Wiktorii (Victoria Falls) na rzece Zambezi. Rzeka tworzy granicę między Zambią i Zimbabwe, więc wodospady można oglądać w obu krajach.
ESWATINI (poprzednio SWAZILAND)
Eswatini jest ostatnią monarchią absolutną Afryki i jedną z niewielu pozostałych na świecie. Ta forma rządzenia daje monarchom najwyższy autorytet, nieograniczony przez ustawodawstwo lub zwyczaje.
Eswatini ma dwie stolice. Mbabane jest stolicą administracyjną, podczas gdy Lobamba jest stolicą ustawodawczą i siedzibą króla Mswati III, gdzie znajdują się izby parlamentu i inne instytucje krajowe.
Król Sobhuza II, który panował od 1899 do 1982 roku i spędził 82 lata i 253 dni na tronie, jest najdłużej panującym monarchą w historii świata.
W 2018 roku król Mswati III zmienił nazwę kraju ze Swaziland na "Królestwo Eswatini". Monarcha ogłosił oficjalną zmianę podczas obchodów 50-lecia niepodległości Suazi od brytyjskich rządów.
Festiwal Umhlanga – czyli festiwal tańca trzciny – odbywa się co roku w Eswatini. W festiwalu biorą udział dziesiątki tysięcy młodych dziewcząt z całego kraju ubranych w kolorowe stroje. Jest to jedno z największych wydarzeń kulturalnych w Afryce. W ostatnich latach festiwal spotkał się z krytyką za niewłaściwe traktowanie kobiet i zaczął bardziej koncentrować się na zachowaniu dziedzictwa kulturowego.
Góry Makhonjwa, położone w RPA i Eswatini, zbudowane są ze skał sięgających 3,6 miliarda lat. Uważa się je za jedno z najstarszych pasm górskich na świecie.